Markenkooperationen von morgen: Wie auf der BRANDmania aus Kontakten Markenhits werden
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Marken wachsen nicht im Alleingang. Die BRANDmania auf dem UNESCO-Welterbe Zeche Zollverein in Essen vernetzt kreative Köpfe, Unternehmen und Markenverantwortliche, um Innovationen anzustoßen, Partnerschaften zu fördern und aus guten Ideen erfolgreiche Markengeschichten zu machen.
von Urs Seiler || 22. Juni 2026
Der Countdown läuft – in wenigen Tagen wird die Zeche Zollverein wieder zum Treffpunkt für mutige Markenideen und echte Begegnungen.
Die BRANDmania vom 24. - 25. Juni im UNESCO-Welterbe Zeche Zollverein in Essen wurde geschaffen, um Unternehmen, Markeninhaber, Lizenzgeber, Agenturen und Händler zusammenzubringen, damit daraus neue Kooperationen, Lizenzgeschäfte und gemeinsame Produkte entstehen. Sie ist die zentrale Plattform für Markenkooperationen, Partnerschaften und Licensing im deutschsprachigen Raum. Weil Marken heute immer seltener allein erfolgreich sind.
«Mut, Marken überraschend erlebbar zu machen»
„Das Angebot der BRANDmania steht exemplarisch für den Mut, Marken überraschend erlebbar zu machen. Die Veranstaltung verbindet hochkarätigen Content, wertvolle Geschäftskontakte und außergewöhnliche Erlebnisse zu einem Branchenformat, das in Europa einzigartig ist“, sagt Christian Ulrich (Bild oben), Vorstandssprecher der Spielwarenmesse eG, mit Katrin Störr, Head of BRANDmania.
Netzwerken, Lizenzieren, Kooperieren
Markenverantwortliche treffen potenzielle Partner aus unterschiedlichen Branchen – von Entertainment über Fashion bis Food und Spielwaren. Viele bekannte Produkte entstehen aus Lizenzvereinbarungen (z. B. Figuren, Serien, Sportmarken oder Prominente auf Konsumgütern). Die BRANDmania bringt die relevanten Akteure dafür zusammen. Die Veranstaltung spricht von sogenannten „BRANDbabys“ – also neuen Produkten oder Projekten, die aus Kontakten auf dem Event entstehen. Beispiele reichen von Spielwaren über Fashion bis zu Handelskooperationen. Vorträge, Panels und Best-Practice-Beispiele behandeln Themen wie Markenführung, Retail, KI, Fankultur oder Lizenzstrategien. Oft entstehen die interessantesten Ideen gerade dann, wenn Unternehmen aus unterschiedlichen Bereichen miteinander ins Gespräch kommen. Genau dafür ist das Festivalformat ausgelegt.
Warum Essen? Die Veranstaltung findet auf dem UNESCO-Welterbe Zeche Zollverein statt. Nach dem Umzug dorthin wurde der Standort von vielen Teilnehmern positiv bewertet, weil er zentral liegt und eine offene Festival-Atmosphäre ermöglicht.
Aus wirtschaftlicher Sicht ist die BRANDmania also weniger eine klassische Messe als eine Kontakt- und Kooperationsbörse für die Markenwirtschaft. Ihr Nutzen besteht darin, Menschen zusammenzubringen, aus deren Gesprächen neue Produkte, Kampagnen und Geschäftspartnerschaften entstehen können.
Zwischen Trend-Talks und Tattoos
Von globalen Entertainment-Marken bis zu innovativen Newcomern – die BRANDmania vereint auch in diesem Jahr die ganze Vielfalt der Branche. Keyplayer wie Hasbro, Mattel, Paramount Global, RTL Consumer Products, Seven.One Commerce, Universal Products & Experiences und Warner Bros. Discovery sind ebenso vertreten wie The Pokémon Company International, Studio 100 und Sesame Workshop. Gleichzeitig sorgen Newcomer wie F.C. Industries (Pakistan), Joy&Toy (Polen) JETRO (Japan External Trade Organisation), Living Puppets und TÜV Rheinland für zusätzliche Perspektiven. Bereits vor dem Betreten der Eventlocation wartet das erste Highlight: Mit Kinder GPT präsentiert HillcrownAI ein außergewöhnliches Erlebnis mit Überraschungseffekt. So entstehen wertvolle Verbindungen zwischen Entertainment, Fashion, Food, Medien, Publishing, Spielwaren, Spielzeugsicherheit und Sport. Wie solche erfolgreichen Partnerschaften am Markt umgesetzt werden, zeigt die große „BRANDbaby Lounge“ anhand ausgewählter Produktbeispiele. Mit dabei ist auch die jüngste Kooperation von Universal Music und Mattel, die erst kürzlich „Barbie loves Helene Fischer“ bei Tchibo gelauncht haben.
The Stage: Inspiration auf großer Bühne
„The Stage“ ist der zentrale Treffpunkt für aktuelles Branchenwissen, neue Impulse und praxisnahe Einblicke. Das von Licensing International Germany präsentierte und kuratierte Programm vereint Vorträge, Panels und Best-Practice-Beispiele zu den drei Schwerpunktthemen „Licensing & Collabs“, „Brands, Fans & Audiences“ sowie „Brands @ Retail“. Petra Strobl, Managing Director Licensing International Germany, startet mit exklusiven Einblicken in die „Global Licensing Industry Study 2026“. Für zusätzliche Spannung sorgt das beliebte „blindmate®“-Format der MarkenKuppler. In diesem Jahr steht die Sprachlern-App Duolingo im Mittelpunkt und begibt sich auf die Suche nach dem perfekten Marken-Match. Zeit für intensiven Austausch bietet darüber hinaus die „Collab Culture Lounge“ von Eva Stemmer und Jörg Meister, die ungewöhnliche Perspektiven auf Community Building, Markenführung und Kooperationen eröffnen. Eines der Programm-Highlights: der „Metal Business Club“ – ein lockeres Networking-Treffen für alle Begeisterten dieses Musik-Genres.
Markenwelten mittendrin
Die BRANDmania steht für Erlebnisse – und davon gibt es in diesem Jahr reichlich. Zahlreiche Markenaktivierungen zu verschiedenen Themen wie beispielsweise „Der Hobbit“, „Let’s Dance“, „SpongeBob Schwammkopf“ oder „Die Glücksbärchis“ laden zum Mitmachen und Entdecken ein. Der Exit Truck von Kosmos ist ebenfalls mit von der Partie. Neu hinzu kommt das BRANDmania Ink Lab, wo Kreativität wortwörtlich unter die Haut geht: Die Teilnehmenden haben die Möglichkeit, sich ihr Lieblings-Lizenzmotiv kostenfrei tätowieren zu lassen. Rock Antenne liefert tagsüber die passende musikalische Unterhaltung. Und auch kulinarisch setzt die BRANDmania Akzente: Von Streetfood über Candybar und Coffee Bike bis hin zur beliebten Bar im ersten Stock ist das gesamte Angebot im Ticket inbegriffen. Besucherinnen können sich in der neuen „Glow Up Area“ entspannt für den Abend stylen lassen, bevor die Urban Club Band mit Live-Musik für den krönenden Abschluss des ersten Veranstaltungstages sorgt. Die legendäre BRANDmania Party verbindet Industriekultur, Innovation und Festival-Feeling.
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